Den digitala paradoxen
För ett par månader sedan samlades IT-chefer för en rundabordssession för att diskutera digitalisering. De ombads att definiera begreppet digitalisering och dess innebörd för deras organisation. IT-cheferna, som representerar olika branscher, hade olika definitioner och åsikter om vad digitalisering handlade om.
Vissa hade ett mycket tekniskt perspektiv (med fokus på automatisering, verktyg och processer) medan andra hade ett mer strategiskt och marknadsperspektiv (med fokus på styrning, time-to-market-utmaningar och kundbeteende).
Vad vi kan komma överens om, baserat på detta exempel, är att det sällan finns en vanlig definition av digitalisering utan snarare åsikter beroende på vem du frågar och när. Faktum är att vår uppfattning om digitalisering är ett resultat av all vår erfarenhet av denna praxis - kryddad med tänkesätt och kunskap. Vår uppfattning om digitalisering måste förändras i samma takt som den digitala utvecklingen och utan rätt stöd kan det vara en smärtsam resa.
Digitalisering: Digitalisering: Integrering av digital teknik i vardagen genom digitalisering av allt som kan digitaliseras (teknisk utveckling och kundbeteende).
(businessdictionary.com, HBR.com - 2016)
De flesta av de olika synsätten på digitalisering (och dess konsekvenser) som vi möter i vår dialog med IT- och affärschefer är delvis korrekta men fångar inte den fullständiga bilden. Den viktigaste innebörden av digitalisering är ökad oförutsägbarhet i varje bransch som utmanar företagets förmåga att kontinuerligt ändra sin kapacitet och förmåga att konkurrera.
Företagets kapacitet är inte begränsad till digital teknik utan inkluderar även kundengagemang, erbjudanden, människor & kompetens, struktur & värdekedja och affärsmodell. Alla dessa funktioner finns i en ständigt föränderlig symbios som tillsammans skapar värde för kunderna. En förändring av digital teknik kommer att påverka (förstärka eller försvaga) andra möjligheter.
”Det digitala företaget måste omfamna både, i lika stora mängder, den tekniska utvecklingen och organisationens förändring / kapacitet. En ensidig investering i digital teknik kommer att göra organisationen mindre digitalt förberedd. Det är den digitala paradoxen. ”
Jag fick möjlighet att diskutera digitalisering med ett digitalt omvandlingsteam på ett svenskt företag. De hade försökt IT-omvandlingar flera gånger i digitaliseringens namn med begränsad framgång. De berättade öppet för mig att IT / Digital transformation huvudsakligen hade varit en teknisk transformation med investeringar i nya IT-plattformar - men lyckades aldrig med att ändra tankesättet för IT-organisationen för att vara mer affärsorienterad. Faktum var att förändringshantering och personalfokus aldrig hade varit på IT-ledningens agenda och det hindrade företaget att driva sina digitala ambitioner.
För några veckor sedan besökte jag företaget igen och trots att verksamheten skriker efter IT-interaktion fokuserar IT fortfarande på interna processer, verktyg och struktur som hindrar verksamheten att konkurrera. IT tros gömma sig bakom komplexiteten i arkitektur och processer. IT-plattformar och processer behövs men måste balanseras med förändringshantering, innovation, affärsinteraktion. Företaget är idag mindre digitalt förberett än tidigare trots stora investeringar i IT-plattformar.
"När digital omvandling görs rätt är det som en larv som förvandlas till en fjäril, men när den görs fel är allt du har en riktigt snabb larv."
George Westerman | Huvudforskare med MIT Sloan Initiative on the Digital Economy
Under de senaste 10-15 åren har vi sett en ökning av antalet disruptiva digitala trender och företag som skriver om affärsreglerna. Företag som Airbnb, Spotify och Uber använder digital teknik för att utmana traditionella multinationella företag. "Disruptörernas" framgång bygger på en djupgående förståelse för digitalisering och att hitta nya tillvägagångssätt och kombinationer av de digitala funktionerna. I grund och botten utmanar de kulturen och förändringsförmågan hos de traditionella företagen. För mig är det ingen överraskning att digitala enhörningar har lyckats med att utmana traditionella företag eftersom de utmanar mycket konservativa industrier ("fat cats") utan förmåga och vilja att förändras. Ingen bransch är säker i den digitala störningen.
Rekommendationer:
- Börja med att definiera vad digitalisering och digital transformation betyder för ditt företag. Har du en gemensam definition och en lista över konsekvenser? Vilka är de viktigaste drivkrafterna för digitalisering i din bransch?
- Hur mycket av digitala investeringar, energi och uppmärksamhet ägnas åt att utveckla IT-kapaciteten i jämförelseförändringsfunktioner? Om det finns en ensidig bias mot IT-investeringar, finns det en risk att ditt företag är mindre digitalt förberett. Tanken är då att återbalansera fokus med förändringshanteringsfunktioner - undvika den digitala paradoxen.
- Hur skulle du hantera ett hot från ett digitalt företag med disruptiv affärsmodell eller dito tjänster idag? Finns det en plan för detta marknadshot? Identifiera ett antal möjliga scenarier och hur du skulle svara på dem. Det kommer att drabba ditt företag förr eller senare!
Avslutningsvis handlar framgången med att bemästra digitalisering och digital transformation inte bara om teknik utan också om att hantera de oförutsägbara marknadsförhållandena med effektiv förändringshantering. Tyvärr hamnar större delen av företagets fokus endast på teknik utan att förstå effekterna på andra affärsmöjligheter och förmåga att konkurrera. Vad vi kan lära oss av historien är att detta tillvägagångssätt kommer att utmanas av någon mer dynamisk och agil - som försöker störa din bransch. Chansen att överleva denna utmaning är mycket låg.
