Att ta itu med de verkliga utmaningarna med digital transformation

Det sägs att Albert Einstein i slutet av sin karriär fick frågan om hur han skulle rädda världen - på 60 minuter. Det slutade med att han spenderade 55 minuter på att förstå problemets natur och komplexitet och resten av tiden för att lösa det. Oavsett om Albert Einstein faktiskt fick den hypotetiska frågan eller inte, lyfter den fram vikten av att förstå problemets utmaningar och natur innan man försöker lösa det. Men företag använder idag det motsatta tillvägagångssättet att använda 55 minuter för att försöka åtgärda ett problem utan adekvat utredning. Det är nästan en besatthet att hitta enkla lösningar på komplexa problem - ”silver bullet” -lösningen.

Digitalisering är den mest komplexa affärsutmaningen idag eftersom dess natur och komplexitet förändras över tid och plats. Det utmanar grunden för verksamheten och hur företag och organisationer skapar värde och upplevelse för kunderna i en snabb miljö. Det beräknas att 50% av Fortune 500-företag har försvunnit sedan år 2000 på grund av denna disruptiva affärstrend. Ändå investerar många företag i snabb lösning (teknik) medan de försummar en korrekt analys av de grundläggande orsakerna och effekterna av digitalisering på deras verksamhet. Varför är det så? Och vilka är effekterna av detta ohälsosamma beteende?

2016 blev jag inbjuden till ett svenskt telekomföretag för att diskutera digital transformation och de nya marknadsförhållandena. Jag fick träffa deras digitala transformationsteam och de pratade stolt om sin nya teknologiplattform som en del av deras nya digitala strategi. Ny teknik var vägen framåt! Men när jag frågade hur lång tid det skulle ta att svara på en ny möjlighet eller ett hot på marknaden (med ny digital tjänst) beräknades svarstiden till en förvånande 18-24 månader - ungefär fyra gånger längre än deras snabbrörliga konkurrenter. Faktum var att de alltid skulle vara 2-3 produktcykler bakom sina konkurrenter.

Vi drog slutsatsen att frekvensen och storleken på digitala hot och möjligheter sannolikt skulle öka med tiden. Saken är att mer teknik var det normala (och bekväma) tillvägagångssättet när man behandlade ett affärsproblem - men tog i det här fallet inte hänsyn till de verkliga utmaningarna för en snabbare och oförutsägbar affärsmiljö. Det är inte ett ovanligt tillvägagångssätt - att fokusera på det du är bra på snarare än att fokusera på den verkliga utmaningen: Hur man skapar värde och upplevelse för sina kunder.

När jag studerar organisationer och ny forskning ser jag ett oroande scenario. Cirka 30% av alla IT / digitala investeringar hanterar inte på riktigt organisationens övergripande strategiska utmaningar. Det är en konsekvens av att man inte förstår arten och komplexiteten i affärsdilemmat - den digitala omvandlingen. Resultatet blir att man investerar i kortsiktiga och engångslösningar (”silver bullet” -lösningar) istället för att se digitalisering ur ett bredare och kontinuerligt perspektiv. Lär dig att analysera och prioritera över tiden på ett strukturerat sätt med exakta data och information. Mycket av energin, pengarna och ansträngningarna går därför till spillo - och konkurrenskraften går förlorad. Digital transformation är inte dyr när man vet var man ska investera och fokusera energin.

Det kortsiktiga tillvägagångssättet är inte svårt att förstå. När vi kör GooDIGITAL Digital Capability Assessment i olika företag och branscher ser vi en trend med stort fokus på operativa uppgifter (arbetssätt och verktyg) snarare än konceptuell eller kontextuell (strategisk - vart vi är på väg och varför). Vi måste förstå att värde skapas av operationer, men värdenivån bestäms på konceptuell och kontextuell (strategisk) nivå. Vi kan ha en fantastisk, snabb och bränslesnål bil, men om den inte tar oss dit vi vill har den ingen nytta. När jag diskuterade ämnet med en IT-chef i bank- och finansbranschen fångade han väldigt bra problemet: "Vi har bara tid att leverera och lösa problem snabbt - vi kan inte höja vårt perspektiv för att förstå vart vi är på väg och varför".

Den viktigaste utmaningen handlar om brist på tid och analysfunktioner i organisationer - idag avskärmar sig chefer och anställda från att se och bedöma den fullständiga bilden och förstå de verkliga utmaningarna framöver. Värde skapas utöver traditionell budgetering och Excel-ark. Strävan efter produktivitetsvinster förvandlar lätt en tänkande och lärande organisation till en processorienterad och rationell organisation. Tyvärr är den senare organisationen oförmögen att stödja den digitala omvandlingen som kräver snabb anpassningsförmåga för framtida konkurrenskraft. En intressant paradox är att organisationen "tänkande och lärande" har visat sig (av ny forskning) vara mer kostnadseffektiv än den "processorienterade och rationella" organisationen. Det är något att tänka på!

Rekommendationer:

• Förstå grundorsakerna till de nuvarande digitala affärsutmaningarna. En idé är att ta itu med utmaningen med en serie "varför?"-frågeställningar (minst fem) för att hitta de bakomliggande orsakerna.
• Kom till en gemensam förståelse i ledningsgruppen om vad kundvärde egentligen är och hur det skapas. Kundvärdet förändras över tiden och det är viktigt att förstå vad som driver förändringen.
• Överväg att frigöra tid för chefer och anställda att reflektera över sina nuvarande utmaningar och förändringsresa - undvik kostsamma "silver bullet" -lösningar.

Albert Einstein betonade korrekt att det är i definitionen och analysen av problemet som lösningen kan hittas. Einstein själv sa att han inte hade några speciella färdigheter förutom att vara passionerat nyfiken - och det var hans nyfikenhet och förmåga att få tid till insikt som gjorde honom till en av de största tänkarna. Min fråga är hur kultur, ledarskap och styrning i traditionella företag tillåter anställda att vara filosofiska, kreativa och hitta lösningar som faktiskt tar itu med den sanna naturen hos digitala utmaningar.